Começamos com uma pequena
introdução ao livro. Algumas destas informações são repetidas da introdução à
primeira carta.
No mapa: Corinto era a capital da Acaia,
situada no sul da Grécia. Por causa da sua posição perto do istmo que ligava
duas partes da Grécia, era uma cidade de importância comercial, cultural e
religiosa. Tinha diversos templos dedicados aos vários falsos deuses da época,
incluindo um templo de Afrodite, onde os adoradores da deusa praticavam
prostituição.
Na história: Encontramos o relato do início do
trabalho em Corinto em Atos 18:1-17. Na sua segunda viagem missionária, Paulo
foi de Atenas até Corínto, onde permaneceu 18 meses. Ele morou e trabalhou com
Áqüila e Priscila, judeus que fabricavam tendas. Aos sábados, Paulo ensinava na
sinagoga. Quando Silas e Timóteo chegaram da Macedônia (veja Atos 17:14-15),
Paulo se entregou totalmente ao trabalho do evangelho. A oposição entre os
judeus cresceu, e ele sacudiu o pó dos pés (veja Mateus 7:6; 10:14-15) e deu
sua atenção aos gentios. Muitas pessoas, incluindo Crispo, o líder da sinagoga,
creram e foram batizadas. Deus mandou que Paulo ficasse naquela cidade. Ele
continuou seu trabalho em Corinto durante um ano e seis meses.
**Obs.: Algumas pessoas citam
o exemplo de Paulo ensinando na sinagoga aos sábados como evidência da
importância de guardar o sábado nos dias de hoje. A questão não é o fato deste
apóstolo ter ensinado aos sábados, mas o motivo. Paulo costumava procurar
pessoas com interesse em coisas espirituais quando e onde elas se reuniam, seja
num sábado junto do rio em Filipos (Atos 16:13) ou seja todos os dias numa
praça em Atenas (Atos 17:17). Nem Paulo nem outros cristãos primitivos
ensinavam a necessidade de guardar o sábado, e pessoas hoje não têm direito de
acrescentar tal exigência à doutrina de Cristo.
Alguns judeus começaram a
perseguir Paulo, mas Gálio, o procônsul da província (52 d.C.), recusou-se a
ouvir as queixas deles contra o apóstolo. Paulo permaneceu ainda algum tempo em
Corinto, e depois foi para Éfeso e outros lugares, encerrando a viagem em
Antioquia da Síria.
Na terceira viagem, Paulo
escreveu a primeira carta aos coríntios quando estava em Éfeso, onde ele
trabalhou no evangelho durante três anos. Depois de partir de Éfeso, ele mandou
a segunda carta da Macedônia (Atos 20:1-2; 2 Coríntios 7:5-6). Muitos
comentaristas acreditam, baseados principalmente nos comentários de Paulo em
2:1-10; 7:8; 12:14; 13:1, que entre as duas cartas aconteceram duas coisas não
registradas no livro de Atos: (1) Que Paulo fez uma visita a Corínto, e voltou
para Éfeso entristecido, e (2) Que ele mandou uma outra carta, considerada
severa, repreendendo algumas atitudes erradas dos coríntios.
O conteúdo da carta: Enquanto a primeira carta é voltada,
em boa parte, aos problemas específicos dos coríntios (questões de doutrina e
prática), a segunda carta abre mais o coração de Paulo para mostrar os seus
sentimentos fortes em relação aos coríntios e, mais ainda, para com o Senhor. É
um livro extremamente rico pelo qual somos privilegiados para ver o coração de
uma das grandes personagens da História, o apóstolo Paulo.
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